Zaunk

La estimulación mental en un perro es tan importante como el ejercicio físico, hace que mantengamos a nuestras mascotas entretenidas reduciendo la posibilidad de que aparezcan todo tipo de conductas indeseables. Los juguetes interactivos son aquellos que le permiten al animal estar entretenido incluso si se encuentra solo. Son huecos, de manera que se pueden rellenar con comida para, después dejar que sea nuestra mascota la que se afane en sacarla.

Tenemos por costumbre el dar a nuestros perros su ración diaria de comida en el cuenco, lo que, en la mayoría de los casos, supone un premio por mostrar comportamientos ansiosos anticipando su comida. Además de estar reforzando inconscientemente estas acciones, al dejar que nuestro perro termine con su comida en pocos segundos estamos dejándole sin estimulación alguna para el resto del día.

En estado salvaje, los perros pasan la gran mayoría del tiempo buscando comida, por lo que, de algún modo, al darle la comida del cuenco en una toma, le estamos dejando al perro sin su principal ocupación. Entonces, el perro en su curiosidad, buscará actividades con las que entretenerse a lo largo de todo el día, y lo más probable es que las consideremos inaceptables. El dejar a su perro concentrado en sus juguetes cuando se tenga que quedar solo en casa le ayudará a prevenir la ansiedad por separación, además de proporcionarle ratos de diversión que harán que el día le resulte más ameno.

En el mercado existen distintas formas y modelos de juguetes interactivos: conos, tubos, pelotas... Se trata se objetos huecos que pueden rellenarse con todo tipo de premios: pienso, comida enlatada, fruta, yogur, queso, galletas de perro... incluso existen pastas especiales, para que la diversión sea todavía mayor.

Consejos:

- Es muy importante tener en cuenta la calidad de los objetos. El alto precio de los objetos de goma natural se paga. El Kong, fabricado en resina de goma natural, rebota en direcciones impredecibles, tiene el peso y medidas de una presa y una textura elástica que estimula la masticación. Puede congelarse, meterse en el microondas (hay que tener la precaución de dejar que se enfríe después) y lavarse en el lavavajillas.

- Escoja juguetes lo suficientemente grandes para que el perro no pueda tragárselos.

- Cuando el perro manipule un objeto por primera vez, supervíselo. Luego ya podrá dejarlo solo.

- Conviene ir aumentando la dificultad, no sólo con la manera de rellenarlo, sino también a la hora de dárselo. Ir escondiéndolo en lugares cada vez más difíciles hará que aumente la motivación progresivamente y le permitirá mantenerse concentrado por más tiempo.

Si desde el principio dejas a tu perro con una variedad de juguetes interactivos, mordisquear esos juguetes se convertirá muy pronto en una parte integrante de su rutina diaria. Desarrollará un hábito que es aceptable para nosotros y pasará gran parte de su tiempo entretenido, evitando otras conductas menos deseables.


Edurne García
Educadora canina de Zaunk